Das Thumbnail (Miniaturbild, Ursprüngliche Bedeutung Daumennagel) ist ein Vorschaubild, in ca. der Größe eines Daumennagels, daher auch der Name.
Der Einsatz von Vorschaubildern diente am Anfang des Internets dazu, die Ladezeiten der Website zu verringern, da es damals keine Breitbandanschlüße wie das heutige DSL gab, musste man die Website so klein wie möglich an Speicherplatz halten, dazu waren die Bilder nicht geeignet, so entwickelte man die Vorschaubilder, statt des eigentlichen Bildes, wurde das kleine Vorschaubild geladen, nur wenn der Benutzer es sehen möchte, wurde durch ein Klick auf dieses, das eigentliche Großbild geladen.
